Caminos rurales: el desafío pendiente que condiciona la competitividad del agro

Un informe de la UADE revela que ocho de cada diez productores consideran que los caminos rurales están en mal estado y plantea la necesidad de convertir la infraestructura vial en una política de Estado, tomando como referencia experiencias exitosas de otros países.

Mientras gran parte del debate agropecuario se concentra en las retenciones, las exportaciones y el ingreso de divisas, una problemática estructural continúa afectando la producción y la vida en el interior del país: el deterioro de los caminos rurales.

Un estudio elaborado por la Universidad Argentina de la Empresa (UADE) advierte que el estado de la red vial terciaria limita la competitividad del sector agropecuario, incrementa los costos logísticos y dificulta el acceso a servicios esenciales para miles de familias rurales.

El 79% de los productores califica los caminos como malos

El trabajo, basado en un relevamiento realizado entre productores de la cuenca del Salado y del sudeste bonaerense, refleja un panorama preocupante:

• El 79% considera que los caminos rurales se encuentran en estado malo o muy malo.
• El 75% afirma que no son transitables durante todo el año.
• El 68% sufrió pérdidas económicas por problemas de infraestructura.
• El 59% estima sobrecostos superiores al 10% debido al mal estado de la red vial.

El informe advierte que esta situación cobra mayor relevancia ante la posibilidad de un evento El Niño, que podría incrementar las precipitaciones durante la próxima primavera y agravar los problemas de transitabilidad.

Una red estratégica para la producción y el arraigo

Argentina cuenta con más de 500.000 kilómetros de caminos rurales, equivalentes al 82% de toda su red vial, de los cuales aproximadamente 260.000 kilómetros se ubican en la región pampeana.

Sin embargo, la importancia de estos caminos trasciende el transporte de granos y hacienda.

Según la investigación, también resultan fundamentales para garantizar el acceso a escuelas, centros de salud, servicios de seguridad, conectividad y oportunidades de desarrollo, contribuyendo al arraigo de la población rural.

Qué hacen otros países

El estudio de la UADE destaca distintas experiencias internacionales donde los caminos rurales forman parte de políticas públicas de largo plazo.

En Australia, el Gobierno nacional financia programas específicos para mejorar la infraestructura vial local, considerando a los caminos rurales un activo estratégico para la economía exportadora.

En China, la planificación involucra a todos los niveles del Estado y se apoya en tecnologías como sensores, drones e inteligencia artificial para monitorear el estado de la red y anticipar tareas de mantenimiento.

Por su parte, Países Bajos integra la infraestructura vial con la gestión hídrica, diseñando caminos capaces de mejorar el manejo del agua y aumentar la resiliencia frente a eventos climáticos extremos.

En Estados Unidos, la conservación de la red rural se basa en evaluaciones permanentes del estado de cada tramo y planes plurianuales que permiten priorizar inversiones con criterios técnicos.

Experiencias locales que muestran otro camino

El informe también resalta ejemplos positivos desarrollados en Argentina.

Uno de ellos es el Consorcio de Servicios Rurales (CASER) de General Madariaga, donde productores y municipio administran en conjunto los recursos provenientes de la tasa vial para mantener unos 740 kilómetros de caminos rurales.

Además, recientemente comenzó a implementarse una iniciativa similar en Cañuelas, buscando fortalecer la articulación entre el sector público y los productores.

Otro dato destacado es que siete de cada diez productores manifestaron su disposición a colaborar con los gobiernos locales y provinciales en el mantenimiento de la red vial.

Una deuda pendiente para la competitividad

El informe concluye que, mientras la producción agropecuaria incorpora tecnologías de precisión, inteligencia artificial y maquinaria cada vez más sofisticada, buena parte de la competitividad del sector continúa dependiendo del estado de caminos de tierra que se vuelven intransitables ante cada exceso de lluvias.

Para la UADE, transformar la infraestructura vial rural en una verdadera política de Estado será clave para mejorar la logística, reducir costos y potenciar el desarrollo económico y social del interior productivo.