Maíz de EE.UU.: el Crop Tour recortó 17 Mt y mira al precio

El Pro Farmer Crop Tour estimó una cosecha estadounidense de 389,74 millones de toneladas, muy por debajo del USDA. La menor oferta podría sostener al mercado.

El mercado internacional del maíz recibió una señal alcista luego de que el Pro Farmer Crop Tour recortara en casi 17 millones de toneladas su estimación de producción de Estados Unidos respecto de la proyección oficial del USDA.

El relevamiento proyectó una cosecha de 389,74 millones de toneladas, contra los 406,73 millones de toneladas estimados por el organismo estadounidense en su último informe WASDE. La diferencia representa cerca del 40% de los stocks finales proyectados actualmente por el USDA.

Para Dante Romano, profesor e investigador del Centro de Agronegocios y Alimentos de la Universidad Austral, el dato genera expectativa de cara al próximo informe oficial del 11 de septiembre, aunque advirtió que la menor producción estimada por el Crop Tour no necesariamente se trasladará de manera automática a los stocks finales.

Menor producción y fondos compradores

Durante la semana del Crop Tour, los relevamientos mostraron rindes de maíz inferiores a los esperados, mientras que la soja presentó indicadores de vainas por metro cuadrado menores a los del año pasado.

El escenario impulsó el posicionamiento de los fondos especulativos. Hasta el 18 de agosto compraron alrededor de 5 millones de toneladas de maíz y otras 5 millones de toneladas de soja.

Posteriormente, las subas de los mercados hacen pensar que esas posiciones continuaron creciendo. En maíz, los fondos alcanzaron una posición neta comprada cercana a 10 millones de toneladas, mientras que en soja llegaron a 11,8 millones.

Sin embargo, todavía se encuentran lejos de las posiciones compradas que suelen mantener en otros años durante esta época.

La demanda también sostiene al maíz

La menor expectativa productiva estadounidense aparece acompañada por señales firmes de demanda.

Las ventas semanales de exportación de maíz de Estados Unidos alcanzaron 1,049 millones de toneladas, dentro del rango esperado por los operadores, mientras que las ventas de soja llegaron a 1,81 millones de toneladas.

A esto se suma el escenario de Brasil. Para la campaña 2026/27, el déficit de maíz podría alcanzar 7,2 millones de toneladas, frente a los 2,7 millones del ciclo anterior.

La demanda brasileña crecería tanto por las plantas de etanol de maíz, con una utilización proyectada en 32,49 millones de toneladas, como por la alimentación animal, que alcanzaría 64,20 millones.

Por su parte, el Consejo Internacional de Cereales recortó en 1 millón de toneladas su previsión de producción mundial de maíz, hasta 1.305 millones de toneladas.

Qué pasa con el maíz argentino

En Argentina, la cosecha de maíz tardío avanza lentamente. Según el análisis de Romano, alcanzó el 81,3% del área apta, con un retraso de 15 puntos porcentuales respecto del promedio histórico.

La humedad de los granos y la falta de piso continúan dificultando las tareas, aunque un período de clima seco podría permitir recuperar ritmo.

La comercialización, en cambio, presenta un ritmo importante: el 47% del maíz ya fue vendido con precio, frente al 41% del año pasado y cerca del 50% del promedio histórico.

Además, las declaraciones juradas de venta al exterior alcanzan 6,4 millones de toneladas para agosto y ya suman 2,5 millones para septiembre.

Para el nuevo ciclo 2026/27 también aparece una señal relevante: unas 5 millones de toneladas de maíz ya tienen precio fijado, cuando a esta altura del año pasado prácticamente no había operaciones de este tipo.

Una oportunidad para los productores

Los precios diferidos cercanos a US$ 200 por tonelada aparecen como una alternativa atractiva para los productores, especialmente frente a un escenario internacional en el que una eventual reducción de la cosecha estadounidense podría darle mayor firmeza a las cotizaciones.

El próximo informe del USDA será determinante para confirmar o modificar las estimaciones del Crop Tour. Mientras tanto, la combinación de menor oferta estadounidense, demanda firme y posicionamiento comprador de los fondos mantiene al maíz bajo una mirada alcista en los mercados.