Minería argentina: récord de exportaciones e inversión en 2026

La minería argentina atraviesa un nuevo ciclo de expansión: las exportaciones alcanzaron US$ 4.742 millones en el primer semestre de 2026, mientras la inversión extranjera directa del sector llegó a un máximo histórico de US$ 24.849 millones.

La minería argentina consolidó durante 2026 un nuevo ciclo de crecimiento, con récords históricos tanto en exportaciones como en inversión extranjera directa (IED). Según un informe elaborado por la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM) y la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR), las exportaciones mineras alcanzaron US$ 4.742 millones durante el primer semestre del año.

El resultado representa un crecimiento de casi 75% interanual, frente a los US$ 2.712 millones registrados en el mismo período de 2025, y una expansión del 156% respecto de 2024, cuando las ventas externas habían totalizado US$ 1.852 millones.

El dato adquiere todavía mayor relevancia al compararlo con los máximos históricos anteriores. El récord para un primer semestre correspondía a 2011, cuando las exportaciones mineras rondaron los US$ 2.260 millones. El registro de 2026 lo supera en más del 100%.

Además, en comparación con los niveles de hace dos décadas, las ventas externas del sector se multiplicaron por más de ocho, marcando un cambio significativo en el peso de la minería dentro de la economía argentina.

Oro, plata y el avance del litio

El oro continúa siendo el principal mineral exportado por Argentina y concentró alrededor del 61% del total durante el primer semestre. Su fuerte aporte a las exportaciones se explica principalmente por los elevados precios internacionales, ya que las perspectivas productivas para este año contemplan una menor producción y mayores costos.

La plata también mantiene un papel relevante, aunque el principal cambio estructural del sector está dado por el litio.

El mineral se consolidó como el segundo producto minero más importante de las exportaciones argentinas, posición que mantiene por encima de la plata desde 2023. Actualmente representa cerca de una cuarta parte de las ventas externas mineras, muy por encima de su participación de hace una década, cuando explicaba menos del 5%.

El crecimiento del litio está asociado principalmente a la puesta en marcha y ampliación de operaciones productivas en el país. De acuerdo con relevamientos de la Secretaría de Minería, las cantidades exportadas por el complejo litífero aumentaron más del 68% en el primer semestre de 2026 frente al mismo período del año pasado.

La inversión extranjera también alcanzó un récord

El salto exportador está acompañado por otro dato clave: la minería argentina registró el mayor stock de Inversión Extranjera Directa de toda la serie disponible.

Según información del Banco Central de la República Argentina (BCRA), el stock de IED del sector alcanzó US$ 24.849 millones en marzo de 2026, frente a los US$ 22.049 millones del trimestre anterior.

El stock representa el capital que empresas extranjeras mantienen invertido en la minería argentina. Incluye aportes de las casas matrices, utilidades reinvertidas y financiamiento entre compañías vinculadas, además de inversiones destinadas a activos de largo plazo como minas, maquinaria, infraestructura e instalaciones.

La evolución resulta particularmente significativa: en marzo de 2024 el stock se ubicaba en US$ 12.402 millones. Es decir, se duplicó en apenas dos años.

La comparación con 2019 muestra una expansión todavía mayor. En septiembre de ese año el stock alcanzaba US$ 8.361 millones, por lo que la inversión extranjera acumulada en minería prácticamente se triplicó en menos de siete años.

Explotación minera concentra el mayor crecimiento

El crecimiento de la inversión se concentró especialmente en el segmento de explotación de minas y canteras, que pasó de superar apenas los US$ 1.000 millones en 2017 a más de US$ 13.000 millones en el último dato disponible.

La extracción de minerales metalíferos y los servicios de apoyo a la minería también registraron importantes incrementos, especialmente durante los últimos tres años.

A su vez, los flujos de inversión muestran la intensidad del nuevo ciclo. Durante el primer trimestre de 2026 ingresaron US$ 2.799 millones netos de inversión extranjera directa al sector minero, el registro trimestral más alto de toda la serie del BCRA.

Ese monto superó en un 36% el récord anterior, correspondiente al segundo trimestre de 2024, cuando habían ingresado US$ 2.055 millones.

Una minería con mayor peso en las exportaciones argentinas

El comportamiento de la inversión también permite explicar parte del salto exportador actual. La minería es una actividad de ciclos largos, en la que pueden transcurrir varios años entre una decisión de inversión y el inicio de la producción y los embarques.

Por eso, la coincidencia de récord de exportaciones en el primer semestre y máximo histórico de inversión en el primer trimestre de 2026 refleja dos etapas de un mismo proceso.

Por un lado, maduran inversiones realizadas durante los últimos años, favorecidas además por el contexto internacional de precios de los metales. Por otro, nuevos capitales apuntan a ampliar la producción futura, con especial protagonismo del litio y el cobre.

El cambio ya tiene impacto sobre el frente externo argentino. Durante la primera mitad de 2026, la minería explicó casi el 10% de las exportaciones totales del país, alcanzando también un récord histórico de participación.

La combinación de mayores exportaciones, inversiones crecientes y nuevos proyectos posiciona a la minería como uno de los sectores con mayor potencial para generar divisas y ampliar la oferta exportadora argentina en los próximos años

Fuente: BCR