Biodiesel en Argentina: producción estancada y récord global

La producción argentina de biodiesel llegó a 621.000 toneladas entre enero y julio de 2026, un 12% más interanual, pero fue el tercer acumulado más bajo en 17 años. En el mundo, la producción alcanzaría un récord de 69,5 Mt.

La producción de biodiesel en Argentina no logra recuperar los niveles alcanzados años atrás. Entre enero y julio de 2026 se elaboraron 621.000 toneladas, un 12% más que durante el mismo período de 2025, pero el volumen representa el tercer acumulado más bajo de los últimos 17 años.

El contraste resulta todavía más marcado frente al crecimiento que registra la industria mundial de biocombustibles. Mientras Argentina mantiene una producción estancada, la producción global de biodiesel se encamina este año a un récord histórico de 69,5 millones de toneladas, según estimaciones de Oil World.

En 2010, primer año de vigencia del esquema establecido por la Ley 26.093 para el corte obligatorio de biodiesel y bioetanol, Argentina había producido casi 1 Mt de biodiesel.

Quince años después, y pese a contar con una tasa de corte obligatoria superior, la producción se ubica 37% por debajo de aquel nivel, con una caída promedio cercana al 3% anual.

Santa Fe sigue liderando, pero pierde participación

Santa Fe continúa siendo la principal provincia productora de biodiesel del país. Sin embargo, su participación viene disminuyendo.

Durante los primeros siete meses de 2026 explicó el 56% de la producción nacional, 15 puntos porcentuales menos que el promedio de la última década y el segundo registro más bajo desde la entrada en vigencia de la legislación específica.

Buenos Aires se ubicó detrás de Santa Fe, aunque con el volumen producido más bajo de los últimos cuatro años. La Pampa, en cambio, registró su mayor producción en siete años.

También se destacaron Entre Ríos y San Luis, que alcanzaron máximos productivos desde 2019 y 2020, respectivamente.

Bioetanol: el contraste dentro de los biocombustibles

La situación del biodiesel contrasta con la evolución del bioetanol argentino, cuya producción acumula siete años consecutivos de crecimiento interanual hasta julio.

El avance está estrechamente relacionado con el mayor uso del maíz como materia prima y con la extraordinaria cosecha obtenida durante la campaña 2025/26.

El cereal representó el 65% de las materias primas utilizadas para producir bioetanol, alcanzando un récord en las toneladas de maíz destinadas a la generación de energía.

Córdoba concentró el 50% de la producción nacional de bioetanol durante 2026, íntegramente a base de maíz. Tucumán aportó otro 20%, con producción a partir de caña de azúcar, mientras que el 30% restante se distribuyó entre Jujuy, Salta, San Luis y Santa Fe.

Cómo funciona actualmente el mercado argentino

La industria de biocombustibles se encuentra regulada por la Ley 27.640 y sus respectivas resoluciones.

Actualmente, el corte obligatorio de bioetanol con nafta es del 12%, aunque puede llegar voluntariamente al 15%. En el biodiesel, el corte obligatorio con diésel oil se ubica en el 7,5%.

En el caso del bioetanol, prácticamente la totalidad de las ventas internas durante 2026 corresponde a los cupos asignados por la Secretaría de Energía para abastecer el corte obligatorio. Según los datos de INDEC, no se registraron exportaciones de bioetanol durante el año.

El biodiesel tiene una estructura de demanda diferente, ya que combina el mercado interno con las exportaciones. Las ventas domésticas explican, en promedio, el 98,6% del consumo destinado al corte obligatorio, convirtiéndose en el principal motor de la industria.

Las exportaciones de biodiesel tocaron un mínimo histórico

El otro gran componente de la demanda, las exportaciones, atraviesa una situación mucho más compleja.

Entre enero y julio de 2026 Argentina exportó apenas 89.000 toneladas de biodiesel, un volumen ligeramente inferior al registrado un año atrás y el menor desde que comenzó a producirse este biocombustible en el país.

España y Países Bajos fueron los únicos destinos informados por INDEC durante el período.

El contraste histórico es contundente: en 2018, durante los primeros siete meses del año, Argentina había exportado más de 1 Mt de biodiesel, equivalente al 62% de la absorción de la producción nacional.

En 2026, las exportaciones explican apenas el 15% del consumo de biodiesel argentino.

Estados Unidos fue durante años el principal mercado para el biodiesel argentino. Hasta julio de 2017 había llegado a absorber casi 1 Mt. Sin embargo, las acusaciones de dumping formuladas por productores estadounidenses y la posterior imposición de aranceles prácticamente cerraron ese mercado.

Europa pasó entonces a ocupar un papel central, aunque la demanda del bloque también perdió intensidad en los últimos años, en parte por la mayor competencia de otros proveedores y por el crecimiento de la producción europea de biodiesel, especialmente a partir de colza.

El mundo avanza hacia un récord de producción

Mientras Argentina enfrenta dificultades para recuperar su producción, el mercado internacional atraviesa una tendencia completamente diferente.

Según Oil World, la producción mundial de biodiesel alcanzaría 69,5 Mt en 2026, el máximo histórico y la continuidad de una tendencia de fuerte crecimiento que acumula alrededor de una década y media.

La producción mundial avanzó a una tasa promedio del 8% anual durante ese período.

Estados Unidos, Brasil e Indonesia concentrarían aproximadamente el 60% de la producción global este año. En Estados Unidos y Brasil predomina el aceite de soja como materia prima, mientras que Indonesia utiliza principalmente aceite de palma.

La regulación es uno de los principales motores de este crecimiento. Indonesia elevó durante julio su corte obligatorio al 50%, mientras que Brasil avanza hacia un esquema que contempla alcanzar el 20% en 2030.

En Estados Unidos, el Programa de Combustibles Renovables prevé además un incremento significativo en el uso de aceite de soja para producir biocombustibles.

Si se incorpora a la Unión Europea al grupo de los principales productores, estas regiones explicarían alrededor del 81% de la producción mundial de biodiesel en 2026.

El aceite de soja gana protagonismo energético

El aceite de soja y el aceite de palma son actualmente las dos principales materias primas utilizadas para elaborar biodiesel y, en conjunto, representarían alrededor del 60% de la producción mundial.

El aceite de palma lidera con más de 23 Mt previstas para 2026. Le siguen la colza o canola, el aceite de cocina usado y la grasa bovina.

Oil World estima que este año se procesarán casi 17 Mt de aceite de soja para producir biocombustibles en todo el mundo. Ese volumen equivale aproximadamente a utilizar 89 Mt de soja, considerando un rendimiento global de extracción de aceite del 19%.

La demanda energética también está generando un mayor procesamiento de soja en Estados Unidos y Brasil. En ambos países, el crushing asociado a la producción de biodiesel viene creciendo a una tasa promedio anual cercana al 8,5% durante los últimos 15 años.

Argentina, ante una oportunidad que todavía no logra aprovechar

El escenario internacional muestra una creciente demanda de aceites vegetales para producir energía, mientras Argentina dispone de una de las industrias de procesamiento de soja más importantes del mundo.

Sin embargo, la producción doméstica de biodiesel permanece muy por debajo de los niveles alcanzados a comienzos de la década pasada y las exportaciones tocaron un mínimo histórico.

La paradoja es clara: el mundo acelera la producción de biodiesel mientras Argentina todavía no consigue recuperar el terreno perdido. La evolución del corte obligatorio, la competitividad exportadora y las condiciones de acceso a los mercados internacionales serán determinantes para definir si el país puede volver a aprovechar el potencial de su complejo oleaginoso en el mercado global de biocombustibles.

Fuente: BCR